传统处理外交事务的外交部，由于缺乏处理经济事务的专业能力，也缺乏处理对外经济事务的专门机构，在经济外交中有逐渐被边缘化的趋势。

2008年全球金融危机的爆发，使得应对金融危机和加强全球金融治理成为当时国际外交的一个核心问题，特别是二十国集团由当初的财长和央行行长的部长级会议升级为元首会议之后，成为国际经济治理的核心平台。

但是由其他经济部门来单独从事经济外交却存在诸多缺陷。首先，缺乏战略视野，习惯于单从经济利益角度思考外交问题。其次，容易从部门视角看待经济外交，形成分散化的对外决策体系，难以形成统一的外交大战略。

随着中国成为世界第二大经济体，各种外交战略矛盾进一步突出，同时中国经济结构调整的任务也极为严峻。在新时代里，外交和经济应该相互促进、相得益彰，保持一种平衡地位，而不仅仅是一方单方面为另一方服务。

国际经济司的成立将有利于外交部加强其在国际经济领域中的专业能力，也有利于外交部以更加积极的姿态介入经济外交，进而扭转外交与经济这两个目标的失衡。

但是仅靠外交部内部的机构建设，还无法应对全球化对中国外交制度所带来的根本性挑战，它还需要在更高层面建立起一个强有力的跨部门协调机制，同时在决策的最核心层建立强大的咨询和顾问机构，以增强最高领导人的外交掌控能力，从而抑制部门利益对宏观外交战略的干扰。

（作者系中国人民大学国际关系学院讲师）