8月25日，搜狐视频关注流《张朝阳的物理课》“基础科学大会系列对谈”迎来收官。搜狐创始人、董事局主席兼首席执行官、物理学博士张朝阳，与麻省理工学院塞西尔与艾达·格林物理学讲席教授文小刚展开三小时深度交流，围绕“物理学的下一次革命：极小、极大，还是极复杂？”主题，探讨从量子纠缠到宏观世界涌现背后的物理图景。

文小刚早年师从弦理论大师威腾接受高能物理训练，后来转入凝聚态物理研究。张朝阳形容，这很像一个原本“舞大刀”的人，转到另一个领域却要改用“长矛”。

尽管两种物理语言不能混用，但正是这种双重视角，让文小刚看凝聚态的问题时总能找到与众不同的切入点。他早期许多重要工作正得益于这种差异。“科学的新增长点往往不在一个领域的中心，而在不同领域的交界处，那里最容易产生新东西。”

文小刚于1989年提出了“拓扑序”概念。这是一种无法用对称性来刻画的全新物态，它们的对称性相同，但是最低能量状态却不一样，而且不易被局部杂质破坏。如果将局部杂质看成一种形变，那么这种物态的形变不敏感特性正是数学上“拓扑”的本义。相关研究为理解凝聚态系统中的新奇现象提供了新框架，也为文小刚赢得了理论物理学界最高荣誉——狄拉克奖章。

在拓扑序与长程纠缠领域深耕多年后，文小刚又提出了一个颇具颠覆性的猜想：我们日常接触的光，本质上或许也是量子纠缠的一种宏观表现。

这一猜想并非凭空而来。他在研究一类名为自旋液体的新型量子物质时发现，其中自旋波的传播规律，恰好与描述电磁波的麦克斯韦方程完全吻合。后续他与合作者进一步证实，这种奇特现象源自一种特殊的量子纠缠结构，并将其命名为弦网凝聚。

从弦网凝聚出发，文小刚提出了一种全新的世界观。他把它概括为三个关键词：极小、极大、极复杂。

极小的构建非常简单，就是量子比特，只有0和1，没有其他内部结构。极大的世界却极其复杂，有麦克斯韦方程、狄拉克方程、各种各样的物质态。连接两者的中间环节就是“极复杂”，在物理上叫作量子纠缠。纠缠是一种组织结构，它把最简单的量子比特和我们看到的丰富世界连接起来。

“更重要的不是世界的基本构建是什么，而是它的组织结构。”文小刚说，这是一种“演生世界观”。知道基本构建是量子比特还不够，真正决定世界面貌的是量子比特之间的纠缠结构。

关于AI在理论物理研究中的作用，文小刚认为AI的帮助主要体现在计算和验证方面。以前很多做不了的积分计算现在可以交给AI，大大加快了验证猜想的速度，猜得也更快了。但产生新的定义、新的概念，AI目前还做不到。他表示，一旦结构和定义都清楚了，剩下的逻辑推理部分也许可以交给AI。但在定义产生之前，那个模糊的、不确定的创造阶段，仍然只能靠人脑。

张朝阳用一个比喻总结：AI像一匹马，人是骑手，指出方向后马可以跑得很快。这个判断与他此前和萨卡尔对话时的观点一脉相承，AI可以成为强大的工具，但真正的概念突破仍然要靠人。

从个人科研教学到公众科普，文小刚与张朝阳也分享了自己的看法。文小刚坦言，科普比做研究还难，科普必须牺牲严格性，但牺牲严格性之后很容易变成胡诌，只有一线科研人员才能把握那个度，在不讲数学细节的情况下把精神和方向讲对。他呼吁一线科学家承担起科普的义务，因为把自己的研究精炼、抽象、简练地讲出来，对研究者本身也是一种锻炼，甚至可能在重新梳理的过程中产生新的想法。

这场对话的意义也印证了张朝阳所言，“用大众媒体传播最高深的科学，用科普的方式来传播最严谨的知识。”

编辑：孙冰