经济网（记者 贾雪）2月26日，中国人民银行上海总部召开政策发布会，宣布从3月1日起放开中国上海自贸试验区内小额外币存款（300万美元以下）的利率上限。

2013年底，央行发布《关于金融支持中国（上海）自由贸易试验区建设的意见》（以下简称《意见》），在“稳步推动利率市场化”部分明确提出“在条件成熟时，放开区内一般小额外币存款利率上限”。

中债资信评估有限公司分析师认为，此次，央行宣布在上海自贸区内放开小额外币存款利率上限，是对《意见》的响应和落实，是利率市场化“先贷款后存款，先外币后本币”“四步走”战略的关键一步。同时，或预示着央行在《意见》中提到的其他推进利率市场化的措施也有望得到落实。

有关外币存贷款的改革早在2000年9月21日实行外汇利率管理体制改革之后就已经启动，当年不仅放开了外币贷款利率，而且300万美元以上的大额外币存款利率已由金融机构与客户自助协商确定，因此，大额外币存款利率早已实现完全市场化。现行小额外币存款利率水平为央行2005年发布，包括美元、欧元、日元、港元四个币种。以活期存款为例，利率上限分别是0.0775%、0.1000%、0.0001%、0.075%。不过，目前商业银行的外币存款利率定价普遍未达上限。以中国银行为例，美元、欧元、日元、港元活期利率分别为0.05%、0.005%、0.0001%、0.01%。

截至2013年12月31日，全国外币存款余额为4386亿美元（约合人民币26710亿元），而全国人民币存款余额为1043846亿元，二者体量差距明显。据央行上海分行行长张新透露，目前自贸区内外币存款余额约48亿美元，小额外币存款余额仅为12亿美元（约合人民币70多亿元）。

中债资信评估有限公司分析师认为，除了日元外，无论国有大型银行还是股份制银行市场利率均与利率上限有较大的距离，说明在利率上限范围内已经形成了市场均衡利率。此外，不论是全国范围内，还是在自贸区内，外币存款的体量都较小。因此，此次小额外币存款利率上限的放开，短期内并不会对市场造成太大冲击，其象征性意义更大，未来改革的难点仍在于人民币存款利率的放开。