11月1日，是一些美国大学早期申请（EA/ED）的截止日期。由于美国大部分排名比较靠前的大学申请都分为两轮——早期申请和常规申请（RD），所以也给申请美国大学的国内中学生提供了一个选择：是否需要赶搭早期申请的“早班车”？

记者从本市的一些留学中介机构了解到，目前选择美国大学早期申请的中学生逐年增加。这些学生大多是来自北京四中、人大附中、实验中学等重点中学的优秀学生。这些学生的特点非常一致，即托福、SAT考试成绩优异，学校平均成绩（GPA）优秀，课外活动内容丰富，而且申请的目标大学非常明确。

启德教育美国部院校申办中心经理贾晓敏告诉记者，美国一流的综合性大学和文理学院提供早期申请的目的，主要是为了保证生源。由于申请人在申请美国大学的时候允许同时申请多所大学，往往出现一名申请人可能同时收到多所大学的录取通知书。但是，这名申请人只能选择入读一所大学，结果导致其他大学出现学生“空缺”的情况。所以，美国优秀大学希望通过早期申请，能够招收到对自己“专一”的学生。

事实上，在早期申请环节中，早期决定（Early Decision）确实有些“霸王条款”的味道，即申请人如果早期决定申请一所大学，那就不能早期申请任何其它大学。如果被申请大学录取，那必须就读这所大学，并且立刻撤回所有其它大学的申请。不过，提供早期决定的大学对于“专一”的申请人也不会开方便之门。只是与正常申请相比，美国名校早期申请的录取率会略高一些，而且早期申请录取的学生人数在当年录取学生总数所占比例也呈现出增长的态势。据了解，2013年，美国“常青藤盟校”布朗大学早期申请录取率达到18.54%，同比增长3.08%。而早期录取学生人数占录取总人数的37.2%。

贾晓敏经理分析认为，美国名校早期申请录取率高，一方面与申请学生人数相对要少有关系，另一方面也与增加录取早期申请学生人数有关系。美国名校之间一直存在着争夺优秀学生的竞争，因而更希望尽早招收到心仪自己院校的优秀申请人。那么，对于国内中学生而言，首先需要尽早做好申请美国大学的准备，确保托福、SAT成绩及文书等申请材料达到理想程度；其次需要尽早确定适合自己的美国大学，有的放矢地进行申请准备。

不难看出，早期申请离不开合理的留学规划。一位早期申请的学生家长算了一笔账：申请一所美国大学的申请费通常为50美元到100美元之间，邮寄费用一般为150至200元人民币，考试机构寄送托福成绩每份花费25美元左右，正常申请通常选择10所左右的美国大学，总共花费接近1万元人民币。而早期申请通常只能申请一所大学，申请费用大幅度降低。

其实，成功的早期申请不仅节省了申请费用，而且也使得出国留学的准备更加充分。由于早期申请通常当年12月中旬即发放录取通知书，那些被心仪院校录取的学生可以利用随后的时间去学习其他的东西，既省钱省时，又充实了自己。同样，那些没有被申请院校提前录取的学生，也可以及时发现不足，补充申请材料，转而进入正常申请。

贾晓敏经理表示，无论早期申请还是正常申请，成功申请美国名校的关键在于申请人与众不同的内在特点。目前，国内学生及家长过多地关注学习成绩、课外活动。事实上，美国名校在录取时更关注申请材料中所表现出来的申请人的个人特质。所以，在文书写作过程中，既是一个自我个性的发掘过程，又是一个对美国大学的选择过程。事实证明，适合自己的大学，才是最好的大学。（记者 郑勇）