《中国经济周刊》特约评论员  葛丰

民政部部长李纪恒近日撰文表示：“目前，受多方影响，我国适龄人口生育意愿偏低，总和生育率已跌破警戒线，人口发展进入关键转折期。”

人口问题深刻关系到中华民族的未来远景，因此，面对迅猛袭来的出生率下降，中国必须及时采取大力度、系统性应对举措，如优化生育政策，增强生育政策包容性，发展普惠托育服务体系，降低生育、养育、教育成本等，以引导生育水平有所提升并稳定在适度区间，促进人口长期均衡发展。

当然，除了尽可能引导生育率提升，中国还应该在另一个方向上未雨绸缪，对低出生率问题及早进行全方位布局。这种布局的必要性与迫切性，取决于对人口演变趋势的一个最基本判断，即中国能够避免“低生育率陷阱”吗?

综合种种因素，目前看来即使出生率下降趋势能够得到切实扭转，中国仍然面临“低生育率陷阱”，依据在于：

首先，一般经验表明，人口变化趋势往往带有巨大惯性，甚至暗含自强化机制。迄今为止，人类发展历史中尚未有成功打破“低生育率陷阱”的先例，也就是说，至少到目前为止，一国总和生育率一旦降至1.5水平，扭转生育率下降趋势就会变得极为困难，所有已经步入这一“陷阱”的国家，尚无重新达到世代更替水平的先例。而中国2010年第六次全国人口普查时的总和生育率就已经跌至远低于1.5水平的1.18。

其次，从人口变化内在规律来看，人口出生率与人均GDP之间存在长期负相关关系,而且这种负相关关系有着强有力的因果关系，例如随着经济发展水平提升，社会保障体系相应健全，国民受教育年限相应延长，对个人生活质量的要求也会相应提高等等，这些随经济发展水平提升而相应发生的变化，都会导致生育意愿不断下降，这也是为什么发达国家普遍在少子化问题上变招迭出，但依然无法走出“低生育率陷阱”的根本原因。

第三，从中国人口演化的自然趋势来看，由于显而易见的特殊原因，中国的人口年龄结构已经发生根本性改变，每年出生人口数在上世纪90年代已经从初期的2600万人左右急剧下降至末期1400万人左右，因此未来十几年内，育龄高峰期女性数量还将急跌至目前一半左右，这个人口增长的硬性约束是基本给定并很难突破的。

在“低生育率陷阱”面前，中国固然要从各方面入手，在社会政策层面尽力扭转生育意愿过于急速的下降趋势，但是与此同时，中国更应该充分做好两条腿走路的应对准备。这种准备不仅是人口层面的，而是应站在全局角度，深刻认识到人口数量与结构的变化，将会导致经济社会发展的方方面面持续发生深刻改变并相互作用，因此，这就要求中国必须以更高的紧迫性，深入总结和准确把握人口发展规律，及早展开涵盖计生、医疗、教育、社保、户籍，以及产业政策、财政政策、金融政策、土地政策等全方位的战略调整，唯有如此，中国才能在“低生育率陷阱”挑战下掌握先机，保持主动。

（本文刊发于《中国经济周刊》2020年第23期）