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机上互联将带来千亿美元商机 国内航企试水机上互联 与国外航空差距不小

2035年全球机上联网带来的市场空间将达到1300亿美元,其中航空公司领域的市场空间将达到300亿美元,以机上联网为载体的机上互联市场巨大。

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《中国经济周刊》 记者 贾璇 | 北京报道

责编:周琦

(本文刊发于《中国经济周刊》2018年第6期)

“飞机即将起飞,请您全程保持手机处于关闭状态。”今后,这句广大旅客熟悉的提示语将逐渐消失。1月16日,中国民航局发布《机上便携式电子设备(PED)使用评估指南》(下称“《指南》”),旅客可在飞行全程中使用具有飞行模式的移动电话、笔记本电脑、平板电脑等小型PED(便携式电子设备),但需打开手机飞行模式。

《指南》发布后,在飞机上能否使用手机、可以使用哪些型号的手机,将由航空公司决定。虽然飞行模式下的手机等电子设备功能有限,但空中Wi-Fi等机上联网正在催生巨大的空中市场新商机。

伦敦政治经济学院和通信服务商Inmarsat联合发布的《翱翔蓝天:乘客连接为全球航空业带来的商业机遇报告》(下称“《报告》”)预测,2035年全球机上联网带来的市场空间将达到1300亿美元,其中航空公司领域的市场空间将达到300亿美元,以机上联网为载体的机上互联市场巨大。

Wi-Fi或成航企PK高铁新筹码

中国民航网调查显示,超过73%的旅客旅途中的第一意愿是上网,当飞行时间超过4小时后,这一意愿接近100%。在大量的需求之下,有无Wi-Fi和Wi-Fi速度的快慢成为乘客选择航班的重要参考因素。业内人士认为,空中Wi-Fi如果推进顺利,甚至可以提高飞机与高铁之间的竞争力,“如果飞机也能打电话和上网,可能会有更多乘客选择飞机来代替高铁,毕竟飞机的速度更快。”

《指南》发布后,东航、海航等多家航企迅速反应,从政策松绑到一些航企的落地细则出台前后不足24小时。目前,国内已有13家航空公司实现“空中开机”。

海南航空相关负责人对《中国经济周刊》记者介绍说,“除波音767因设备设施相对较老暂时无法开放PED设备使用外,其余机型均可使用具有飞行模式的PED设备。海南航空波音787-9机队的17架客机已全部实现空中接入互联网。海航机上Wi-Fi目前使用的是松下GCS设备,旅客能够通过机上网络进行社交聊天、收发邮件或者浏览新闻。”

虽然国内的机上Wi-Fi开始试水,但与国外发达地区相比,差距依旧很大。机票搜索网站Routehappy发布的2017 全球机上Wi-Fi报告显示,目前全球共有70余家航空公司已提供机上 Wi-Fi。按照可联网座位里程计算,2017年全球39%的民航客机可实现机上联网,美国航企有83%的飞机提供机上联网服务,但美国以外的地区仅有28%的飞机可以在机上联网。值得注意的是,在该报告中,按照可联网座位里程总数统计,东航是唯一入围全球前20位的中国大陆航空公司;而按照可联网座位里程比例统计,大陆无一家公司入围全球前20位。

飞机连Wi-Fi为什么这么难?

对于为何我国禁止手机在飞机上开机的规定至今才放松的问题,一位电信运营商工作人员向《中国经济周刊》解释说,目前我国通信情况比较复杂,三家运营商的电信制式、通信频道均不一样,加之国内手机厂商众多,山寨手机安全性无法检测,旅客是否将手机保持飞行模式也很难确定,出于安全性考虑,国内才迟迟未开放手机机上开机。“举个最简单的例子,咱们平时打电话时靠近电视,电视都会受到影响,更不用说非常精密的机上电子设备了。”

国家空管新航行系统技术实验室谢晋东博士认为,相对电子设备,手机对飞机飞行安全产生隐患的可能性更大。“现有手机通信是所谓移动通信体制,发射信号需要有基站,但现在飞机机舱内尚未配备。如果不关闭手机或接打电话,手机会用最大功率寻找基站,容易导致个别工作异常的手机产生对飞机有害的干扰信号。飞机上通信导航系统灵敏度高,十分细微的干扰也会对飞行安全产生极大影响。”

谢晋东介绍,飞机上打电话在技术上并没有太大难度,理论上在飞机上增设一个移动基站即可实现。“微蜂窝基站可以有效控制飞机上乘客手机信号的发射功率,解决潜在的杂波干扰问题。难点在于如何利用微蜂窝基站与地面通信网络实现宽带连接,现有的解决手段主要是使用卫星通信电路,但成本很高,而且存在信息安全隐患。”

对于电子设备干扰问题,海航相关负责人接受《中国经济周刊》记者采访时说,针对飞行安全的问题,海航定制的飞机在出厂时已经具备抵抗PED电磁干扰的能力。同时,海航针对机上PED管控也制定了详细的客舱PED管控方案。该负责人称,根据无线电通信的相关规定,加之手机等PED设备在高空飞行时接收不到信号,目前飞机上仍不能使用4G数据通信与语音通话。

机上互联将拓展至电子商城

民航局最新公布的数字显示,2017年我国民航旅客运输量超过5.52亿人次。据业内人士统计,如果按照乘客人均航线时间2.5小时计算,每年旅客大约有超过13.8亿小时在飞机上,若通过互联网把这些时间利用起来,无疑会产生巨大的商业价值。

业内人士认为,Wi-Fi收费作为一种新运营模式,不仅能够为航司增加收入,也能够促进娱乐系统供应商与电信供应商开发更高质量的互联产品。前述海航相关负责人对《中国经济周刊》记者说:“海航正在对Wi-Fi运营模式开展评估工作,未来可能结合航司与旅客需求及成本的考虑开启收费模式。”

相较国内航企,外航的机上Wi-Fi产品和服务领先一步,部分航空公司已向Wi-Fi周边产品及服务拓展。伦敦政治经济学院和通信服务商Inmarsat联合发布的《报告》称,机上互联拓展将为航企带来4种新的收入空间:机上宽带收入、电子商城收入、机上广告收入、增值内容收入,其中,机上宽带收入占机上互联收入的大头,占比达89%。《报告》预测,2028年,机上宽带收入占比将降至58%,2035年将降至53%,电子商城、机上广告、增值内容收入的比例将逐步提高。

2017年3月,海航、喜乐航、支付宝三方曾达成合作,开通空中移动支付服务。海航相关负责人透露,海航后续新引进的波音787-9机队上均将配备空地互联产品,同时海航正在联合其他合作伙伴共同开发适配PED设备的机载娱乐系统,也可能与各大电商展开相关合作。

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《中国经济周刊》2018年第6期封面

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(网络编辑:贾璇)
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